Из всех художественных произведений М. Горького, составивших в полном собрании его сочинений двадцать пять томов, для настоящего изда-ния избрана лишь небольшая часть. И все же предлагаемый вниманию чита-телей сборник помогает понять, почему вступление в литературу молодого писателя было сочувственно встречено Л. Н. Толстым и А. П. Чеховым п почему В. И. Ленин говорил о нем: «великий художник» 1. Этот сборник, при всей его вынужденной неполноте, помогает составить представление о том, какое место - свое особое - занял М. Горький в истории русской и миро-вой литературы.